Oleh: Moechtar Nasution
Direktur Forum Lingkar Studi Tulila *
(Disampaikan pada Kegiatan Latihan Kader Dasar Himpunan Mahasiswa Al Washilyah Pimpinan Komisariat Sekolah Tinggi Agama Islam Negeri (STAIN) Mandailing Natal 13 November 2026 di Aula Dinas Pariwisata Mandailing Natal)
Ada sebuah fragmen dalam sejarah yang selalu berulang: sekelompok anak muda berkumpul, membawa kecemasan, dan meyakini dunia bisa diubah sebelum fajar esok hari. Di Batavia tahun 1908, mereka adalah anak-anak muda STOVIA yang gelisah, merajut identitas kebangsaan dari balik ruang-ruang kelas yang sepi. Puluhan tahun kemudian, pada 1945 dan 1966, kegelisahan itu menjelma menjadi kepalan fisik, benturan di jalanan, dan konfrontasi yang menggetarkan takhta kekuasaan.
Sejarah kepemimpinan mahasiswa di Indonesia tak pernah lahir dari sebuah cetak biru yang steril. Ia senantiasa melompat, bermutasi, dan menyesuaikan diri dengan detak jantung zamannya. Kita tidak bisa menuntut mahasiswa era siber ini bertindak persis seperti abang-abangnya terdahulu pada puluhan tahun lalu, karena medan perang dan senjatanya telah berubah total.
Ketika Orde Baru mencoba mengunci pintu-pintu kebebasan kampus lewat kebijakan Normalisasi Kehidupan Kampus (NKK/BKK) di dekade 1970-an, kepemimpinan itu tidak mati. Ia hanya memilih jalan sunyi. Generasi 1974 dan 1978 bergerak di bawah radar, membangun sel-sel diskusi bawah tanah, membaca filsafat, dan mengasah pisau analisis kritis di ruang-ruang gelap. Energi yang terpendam itu lambat laun memadat, hingga akhirnya meledak pada Mei 1998. Sebuah musim semi yang kolosal, di mana ribuan jaket almamater menduduki gedung parlemen, menyatukan amarah lintas kelas, dan menumbangkan sebuah rezim otoriter yang semula dikira tak terbantahkan. Ada musuh bersama yang jelas, ada benteng yang kasatmata untuk diruntuhkan. Romantisme heroisme jalanan dan mobilisasi massa dalam jumlah masif saat itu berhasil mencatatkan diri dalam lembaran sejarah yang basah oleh keringat dan air mata.
Namun, waktu berjalan, dan benteng-benteng yang kokoh itu kini telah melenyap dari pandangan mata. Hari ini, di era Society 5.0, kepemimpinan mahasiswa dipaksa hidup di tengah lanskap yang tidak hanya bising oleh disrupsi digital, tetapi juga sepenuhnya dikepung oleh badai VUCA (Volatility, Uncertainty, Complexity, Ambiguity).
Kita berada di fase volatility, di mana dinamika sosial-politik bergolak begitu cepat; sebuah isu bisa meledak hebat di pagi hari lalu tenggelam tanpa bekas di malam hari karena tergilas tren baru. Pola pergerakan pun didera oleh uncertainty (ketidakpastian). Musuh mahasiswa hari ini bukan lagi laras senapan atau represi fisik yang brutal dan mudah dikenali. Kepemimpinan mahasiswa tidak lagi dikepung oleh tentara di gerbang kampus, melainkan oleh kelihaian algoritma, kepungan pasukan siber (cyber-troops), dan narasi palsu yang diproduksi secara massal oleh kekuasaan yang tak berwajah di era post-truth. Di sinilah complexity (kompleksitas) itu mewujud: mereka harus bertarung melawan jaringan akun robot (bot) milik oligarki yang dirancang khusus untuk mendegradasi gerakan moral kampus, seraya mengurai benang kusut masalah ketimpangan ekonomi digital hingga etika kecerdasan buatan (AI). Semua ini melahirkan ambiguity (ambigitas) yang pekat—sebuah ruang abu-abu di mana batas antara kebenaran publik dan manipulasi opini menjadi sangat kabur. Menghadapi kontur zaman yang serba tidak menentu ini, model gerakan yang kaku, top-down, dan hierarkis peninggalan masa lalu rasanya telah kehilangan relevansi serta mengalami kedaluwarsa fungsional.
Maka, detak jantung kepemimpinan itu harus dibaca lewat ritme yang baru untuk menaklukkan VUCA. Untuk menghadapi volatilitas zaman, kepemimpinan mahasiswa wajib bermutasi menjadi jaringan yang cair dan desentralistik (networked-leadership). Perjuangan tak lagi boleh bertumpu pada kepahlawanan tunggal seorang ketua organisasi yang jika dibungkam atau diredam, maka matilah seluruh gerakannya. Pemimpin masa kini harus menjadi arsitek jaringan yang mampu membangun simpul-simpul perlawanan yang mandiri namun tetap terkoneksi satu sama lain. Ketidakpastian harus dijawab dengan kelincahan strategis, dan model pergerakannya pun harus bersifat hibrida (cyber-physical): memenangkan pertempuran narasi di ruang digital untuk membentuk opini publik, lalu menegaskannya melalui kehadiran fisik yang taktis di ruang-ruang sosial maupun jalanan.
Ini bukan perkara mudah, sebab ruang siber sering kali menawarkan ilusi yang mematikan di tengah kompleksitas dunia baru. Kita kerap terjebak dalam slacktivism—sebuah kepuasan semu dan delusi aktivisme kosmetik di mana mahasiswa merasa telah ikut mengubah kebijakan negara dan membela rakyat hanya dengan membagikan utas viral di X, menandatangani petisi daring, atau mengunggah infografis yang estetis di Instagram Story. Ruang siber bukanlah garis finis, melainkan sekadar gerbang awal yang rapuh. Padahal, algoritma media sosial sangat piawai menenggelamkan idealisme di balik metrik engagement demi keuntungan kapitalistik para pemilik platform.
Untuk menghalau ambiguitas informasi yang menyesatkan publik, kepemimpinan era baru butuh jangkar yang kuat: tradisi pengambilan keputusan berbasis data (data-driven decision making). Kritik terhadap kekuasaan tidak bisa lagi hanya bermodalkan jargon kemarahan atau orasi tanpa isi; ia harus datang dengan hasil riset yang matang, validasi empiris yang ketat, dan ketajaman argumen intelektual yang tak terbantahkan. Ketika mahasiswa mengonfrontasi sebuah kebijakan publik, ornamen argumen yang disajikan harus berangkat dari data yang rigid. Langkah ini krusial untuk membedakan antara gerakan intelektual yang substansial dengan sekadar kegaduhan digital yang didorong oleh kecemasan sosial atau rasa takut ketinggalan tren (FOMO). Data, dalam konteks ini, bermutasi menjadi instrumen perjuangan yang baru, sementara pisau analisis kritis tetap menjadi pemandunya yang setia.
Namun, di tengah akselerasi digital yang serba cepat dan tuntutan untuk selalu responsif dua puluh empat jam seminggu dalam lingkaran VUCA, ada yang mencemaskan dari dunia digital yang berputar tanpa jeda ini. Di balik layar gawai yang menyala, ada kelelahan psikologis yang mendalam yang diam-diam mengintai para penggeraknya. Kejenuhan mental (activist burnout) kini telah menjadi musuh dalam selimut yang jarang dibicarakan dalam rapat-rapat organisasi. Di sinilah letak ujian terdalam bagi kepemimpinan mahasiswa di era 5.0: mampukah mereka memiliki kecerdasan emosional untuk mengelola kesehatan mental komunitasnya? Sebab, sebuah gerakan yang organik hanya akan berumur panjang dan tetap waras jika ia mampu memanusiakan anggotanya sendiri terlebih dahulu sebelum ia mencoba memanusiakan masyarakat luas.
Kompleksitas problem di era Society 5.0 tidak akan pernah bisa diurai oleh satu perspektif tunggal. Dibutuhkan kerendahan hati yang besar untuk meluruhkan ego sektoral kedisiplinan ilmu. Mahasiswa rumpun sains-teknologi yang memahami bahasa kode dan sistem komputasi harus menurunkan ego mereka untuk duduk bersama dengan mahasiswa rumpun sosial-humaniora yang mendalami dinamika psikologi masyarakat dan tata kelola kebijakan publik. Kolaborasi transdisipliner yang integratif ini adalah syarat mutlak agar kepemimpinan kampus tidak gagap membaca realitas sosial yang semakin terfragmentasi oleh ketidakpastian global.
Kepemimpinan mahasiswa di era Society 5.0 bukanlah tentang seberapa lantang orasi diteriakkan di bawah terik aspal jalanan, melainkan seberapa cerdik kita meretas dinginnya algoritma demi menyalakan kembali api kemanusiaan di tengah badai VUCA. Mahasiswa hari ini adalah para penjelajah waktu yang berdiri di persimpangan zaman—sebuah generasi yang memikul takdir untuk mengawinkan sains dan kepekaan rasa. Di tangan kanan, mereka menggenggam baris kode, matriks data, dan ketajaman analisis intelektual yang rigid; namun di tangan kiri, mereka tetap mendekap erat secangkir idealisme dan sekeping hati nurani yang tak pernah mempan diperjualbelikan.
Maka biarlah teknologi melaju sekencang-kencangnya, tetapi biarkan pula kepemimpinan kampus menjadi pelukan yang paling hangat bagi kemaslahatan publik. Sebab pada momen ketika gawai mulai meredup dan ruang-ruang siber menjadi riuh oleh kepalsuan, pemimpin sejati adalah mereka yang tak pernah ragu untuk melangkah keluar ke dunia nyata. Mereka bersedia mengetuk pintu-pintu realitas sosial, menyentuh luka masyarakat yang tak terbaca oleh kecerdasan buatan, dan memastikan bahwa manusia—dengan segala keindahan dan kerapuhannya—tetaplah menjadi tuan atas takdirnya sendiri. Di atas sajadah perjuangan digital inilah, sebuah kisah cinta antara intelektualitas dan kemanusiaan sedang ditulis ulang, bait demi bait, dengan tinta ketulusan hati yang tak akan luntur oleh waktu.
Wallohu Aqlam Bisshawab…